Предки современных аборигенов Малайзии переселялись с территорий современного Индокитайского полуострова и Восточной Суматры. В итоге они принадлежат к двум языково-этническим группам. Предки современных малайцев стали переселяться на Малаккский полуостров с восточного побережья Суматры ещё в раннее средневековье. Особенно интенсивной эта миграция была в 7—12 вв. Коренные жители страны, населявшие её до прихода малайцев, были оттеснены в труднодоступные районы полуострова. Несколько позже часть малайцев с Малаккского полуострова устремилась на Калимантан.
Впервые письменное упоминание о Малаккском полуострове встречается у древнегреческого географа Птолемея под названием «Золотой Херсонес». Считалось, что эти земли богаты данным благородным металлом.
В начальный период истории на северной части полуострова существовал ряд мелких городов-государств, располагавшихся на берегах рек или на морском побережье. Все они жили за счёт торговли и находились в вассальной зависимости от мощной империи Шривиджаи с центром в Палембанге на Суматре. С падением последней территория полуострова стала ареной интенсивного соперничества между Сиамом и яванским государством Маджапахит.
В нач. 15 в. суматранский принц Парамешвара основал на берегу Малаккского пролива город Малакку, ставший одним из крупнейших торговых центров на пути из Индии в Китай. Правители Малакки постепенно объединили под своей властью весь Малаккский полуостров, архипелаг Риау и часть восточного побережья Суматры. Малакка стала центром распространения ислама в Юго-Восточной Азии. Малаккский султанат просуществовал почти 100 лет. Этот период считается «золотым веком» истории Малайзии.
В нач. 16 в. у берегов полуострова появились португальцы. В 1511 португальские экспедиционные войска под командованием Альфонса де Альбукерки овладели Малаккой. Остальная часть владений султаната распалась на мелкие княжества либо была захвачена Сиамом. Начался колониальный период истории.
В 1641 португальцы были выбиты из Малакки голландцами. В дальнейшем на господство над городом стали претендовать англичане. Окончательно спор изза Малакки между Нидерландами и Великобританией был решён в 1824, когда державы подписали соглашение о разделе сфер влияния в Юго-Восточной Азии. Ранее англичане утвердились на острове Пинанг и Сингапуре. Эти три опорные пункта были позднее объединены в одну колонию Стрейтс-сеттлементс. Остальная часть полуострова оставалась под номинальным управлением малайских султанов. Четыре из них составили федерацию протекторатов с административным центром в Куала-Лумпуре. Остальные, также превращённые в протектораты, получили статус нефедеративных княжеств. И те и другие подчинялись британскому губернатору Стрейтс-сеттлементс. К кон. 19 в. Великобритания утвердила свою власть над территориями Северного Калимантана.
Показать больше