Сан-Мигель (São Miguel) — самый большой остров Азорского архипелага по территории и населению. Входит в восточную группу островов вместе с Санта-Мария. Его называют также «зеленым островом» из-за живописных зеленых ландшафтов.
Площадь острова — 746,82 км². Население — 140 тыс. человек. Остров имеет протяженную форму и тянется с запада на восток, имеет 64 км в длину и от 8 до 14 км в ширину.
Остров Сан-Мигель вулканического происхождения, состоит из двух вулканических массивов, разделенных центральным хребтом небольшой высоты. Самая высокая точка острова — гора Пику-да-Вара (1103 м). На острове в огромном вулканическом кратере расположено красивейшее озеро Лагоа-ду-Фогу или «Огненное озеро». В 5 км от него расположено другое озеро Лагоа-ду-Конгру. В западной части острова находится красивейшее двойное озеро Лагоа-даш-Сете-Сидадеш, а на юго-востоке от него — озеро Сантьяго.
Гордость островитян — природный парк Терра-Ноштра с большим разнообразием деревьев и цветов, разместившийся на 12 гектарах земли. Прибыв в долину Furnas, Вы найдете настоящий рай. Здесь находится озеро Furnas, знаменитое не только своей романтической атмосферой, но и горячими источниками, которые превратили его побережье в природную кухню. Запекание пищи в горшочках прямо в земле — чудесная традиция, дающая Вам возможность отведать восхитительные блюда из мяса и овощей, а также тушеной рыбы. Горячие гейзеры, термальные бани, лечебные грязи и многочисленные источники с минеральной водой разного химического состава и температуры сделали город Furnas богатейшим гидрологическим регионом Европы.
Пляжи «Prainha» и «Agua d’Alto» — отличное место для отдыха на пути к «Vila Franca do Campo»- древней столице острова и одному из самых посещаемых мест Азорского архипелага.
Административная структура Сан-Мигеля
Административный центр, самый большой город и крупнейший порт острова — город Понта-Делгада, население которого составляет около 50 тыс. человек.
Второй по величине город после столицы — Рибейра-Гранде (Ribeira Grande), расположенный в 20 минутах езды от Понта-Делгады. Здесь очень красивый исторический центр и прекрасные пляжи, с отличными условиями для серфинга. Кроме того, это самая удобная точка для поездки к озеру Лагоа-ду-Фогу.
Город Furnas удивителен своей главной городской площадью, которая представляет собой вулканический кратер.
На северо-востоке Сан Мигеля расположился маленький город Nordeste, вблизи которого находится «Pico da Vara».
История острова Сан-Мигель
Сан-Мигель в архипелаге был открыт вторым. Открыл его Диогу Силвеш во время своего плавания к острову Мадейра в 1427.
Первый поселок в Сан-Мигель был создан в 1444 году после того, как принц Генрих Мореплаватель приказал завезти на остров крупный рогатый скот. Первые жители были из португальских провинций Estremadura, Upper Alentejo и Algarve, позже присоединились мадейранцы, евреи, мавры и, возможно, французы.
Плодородие почвы и географическое положение острова на перекрестке Европы, Африки и Америки способствовали быстрому экономическому росту.
Сан-Мигель часто подвергался нападениям пиратов, а в 1582 году был оккупирован Испанией. Однако, с восстановлением независимости Португалии в 1640 году, остров восстановил свои позиции крупнейшего торгового центра архипелага.
Сейчас остров является крупнейшим политико-административным центром Азорского архипелага.
Экономика острова
Основной сектор экономической деятельности Сан-Мигеля — производство молочных продуктов, крупы, чая, фруктов и вина. Также развиты скотоводство и рыболовство.
Однако, самым большим источником дохода для острова является туризм.
Основным работодателем на Сан-Мигель является правительство — около 55% процентов рабочей силы занято в этом секторе. В частном секторе доминируют несколько компаний, таких как SATA (авиакомпания) и Grupo Bensaude (судоходство, туризм).
Помимо этого на острове есть производство пшеницы, сахарного тростника, «вайды», сладкого картофеля, кукурузы, льна и апельсинов. Именно экспорт апельсинов в Англию принес Сан-Мигелю высокие темпы процветания во второй половине 18-го века.
Доступность с материка
Аэропорт острова Сан-Мигель, находящийся в 2 км от Понта-Делгада, обеспечивает ежедневные перелеты в Европу через Лиссабон, наравне с межостровным сообщением и еженедельными рейсами в Канаду и США.
Достопримечательности острова Сан-Мигель
- Терра-Ноштра (Terra Nostra) — огромный парк, основателем которого был Томас Хиклинг, торговец из Бостона. В 19 веке он высадил на 12 гектарах прекрасные деревья и множество цветов, среди которых почетное место занимают гортензии — символ Азорских островов.
- Кратер Сете-Сидадеш, вокруг которого проложено несколько живописных пешеходных троп.
- Церковь Esglesia de Sant Miquel — изначально была создана в 14 веке в качестве наблюдательной башни на холме. Позднее ее реконструировали и укрепляли, а в 19 веке обновили интерьер: стены внутри расписали фресками, а стены снаружи обнесли каменной кладкой. Сегодня эта церковь — главная достопримечательность для тысяч туристов.
- Монастырь и часовня Богоматери Надежды, известный как «Convento de Esperanca» или просто церковь Святого Христа, является домом для великолепной статуи «Senhor Santo Cristo dos Milagres» (Бога чудес), покровителя крупнейших религиозных праздников на Азорских островах.
- Музей Карлуша Мочаду — находится в Понта-Делгада. Крупный музей с композициями, заслуживающими внимания.
