Пляж Караколь (Playa Caracol) — небольшой общественный пляж в курортной зоне Канкуна, на 8–9 километрах бульвара Кукулькан. Известен также как Playa Las Palmas. Место идеально подходит для семейного отдыха с детьми благодаря отсутствию волн и длинному пологому входу в воду. Многоэтажные гостиницы подступают к лазурному Карибскому морю практически вплотную, оставляя для отдыха обрамленную пальмами полоску белоснежного песка.
Playa Caracol расположен практически на самом «углу» Г-образной Зоны Хотельера — там, где бульвар Кукулькан делает крутой поворот на юг. Общественный вход можно найти на 8,7 километре за супермаркетом Chadraui. Караколь соседствует с пляжами Tortugas (без волн) и Gaviotas Azul (с волнами).
Караколь — сравнительно небольшой и узкий пляж: его протяженность составляет не более километра, а ширина — около 25–30 метров. Это последнее место без волн на северном участке туристического острова-косы. Защиту от ветра обеспечивает расположенный поблизости остров Женщин (Isla Mujeres), чью пристань Пунта Канкун (Punta Cancun) хорошо видно с любой точки.
Песок на пляже чистый, белый и очень мелкий — как и на всем побережье курортной зоны. Это измельченная коралловая пыль, которая по своей консистенции напоминает муку. Благодаря белому цвету песок не накаляется под палящим солнцем. Во время прилива почти вся пляжная полоса намокает.
Рядом находятся больше всего отелей 4-х звезд, есть несколько 3-х и 5-звездочных отелей — больших комплексов отодыха со своей территорией. Их постояльцы составляют более 60% от всех посетителей пляжа. Вечерами и по выходным на Караколь приходят местные жители.
Море
Посетители с детьми выбирают пляж Караколь из-за плавного и пологого входа в море. Малыши могут безопасно резвиться даже на значительном расстоянии от берега, поскольку «взрослая» глубина начинается только через 10–20 метров. Во многих местах есть отмели, превращающие широкий прибрежный участок в большой безопасный «лягушатник».
Морская вода ощутимо теплее, чем на многих других канкунских пляжах. На мелководье температура доходит до +29–31°C. За счет отсутствия больших волн водорослей на берегу практически не бывает. Вода идеально прозрачная, без песочной «мути». Согласно отзывам туристов, светло-голубое море с белоснежным песком «вживую» смотрится не хуже, чем фото на рекламных буклетах.
Высокий сезон приходится на период с декабря по апрель, когда в Канкуне стоит преимущественно солнечная погода. С мая по ноябрь поток туристов спадает из-за частых дождей. Круглый год температура воздуха не опускается ниже 26–27 градусов, а в мае—сентябре поднимается до 30–33 градусов.
Отдых и развлечения
На пляже Караколь получают удовольствие как ценители классического пляжного отдыха, так и любители водных видов спорта. «Спокойные» посетители загорают, купаются, любуются Карибским морем и гуляют по длинному деревянному пирсу. Активные туристы ныряют с маской и ластами, катаются за катерами на водных лыжах, занимаются серфингом и морской рыбалкой. Развлечение по душе можно выбрать и оплатить в экскурсионных палатках, стоящих рядом с отелями. В школе серфинга Wind&Wave можно заказать урок с профессиональным инструктором, который поможет освоить необходимые навыки и проведет ликбез по технике безопасности.
Инфраструктура
Перед отелями есть небольшая зона отдыха с лежаками и зонтами для постояльцев. Официально в аренду их не сдают, придерживая свободные места для «своих». Большинство туристов отмечают в отзывах, что все попытки договориться с персоналом увенчивались неудачей. Но в несезон некоторым счастливчикам все же удавалось отдохнуть в шезлонгах, заплатив 7–10 евро за день.
Рестораны в отелях доступны только для постояльцев. «Чужаки» могут перекусить или купить воду с продуктами за территорией пляжа на бульваре Кукулькан, заглянув в расположенные поблизости торговые центры Terramar Plaza и Plaza Caracol или в супермаркет Chadraui (рядом с общественным входом). Все парковки принадлежат отелям и не рассчитаны на «заезжих» гостей.
