Яркий космополитичный Сидней похож на огромный пэчворк. Гурманы и серфингисты, гедонисты и бэкпекеры — каждый найдет для себя свой Сидней: кто-то город-пляж, кто-то джунгли небоскребов и финансовую столицу страны.
Самый большой город Австралии и столица штата Новый Южный Уэльс стоит на холмах изрезанного побережья Тасманова моря. Если вытянуть в длину береговую линию его заливов, гаваней, бухт и островов, получится без малого 340 км. Сидней — центр Восточного побережья, прочно связан с водой. Его канонические виды открываются с борта прогулочных катеров, но лучший — с парящего над бухтой моста Харбор-Бридж. Городскую застройку Большого Сиднея окружает зеленое кольцо национальных парков. Статусом нацпарка обладают и несколько участков Сиднейской бухты, охраняемые как наземные и морские ландшафты.
Все пляжи Сиднея бесплатны. Действительно, не брать же деньги за образ жизни и состояние души. В городской черте несколько десятков песчаных пляжей с чистейшей водой. На каждом есть кабинки для переодевания, лежаки, душ и туалеты. Австралийцы любят устраивать на пляже пикники, поэтому на многих стоят барбекюшницы.
На каждом пляже дежурят спасатели — крепкие парни в желтых костюмах (а не девушки в купальниках из фильма про Малибу). Они знают все о подводных течениях, которые в прилив могут быстро поменять направление и утащить на глубину.
Купаться можно только в пределах, обозначенных красными флажками. За ними — территория серфингистов, за жизнь которых тоже отвечают спасатели. Альтернатива океанским просторам — огромные бетонные бассейны, куда большие волны нагоняют воду, или защищенные скалами заводи.
Фотографировать исподтишка женщин, загорающих топлесс, в Австралии уголовно наказуемо.
Шумный и многолюдный Бонди-Бич — главный пляж Сиднея и всего Восточного побережья с модными барами, кафе и пляжными бутиками. На пляжах Балморал, Эдвардс и Шарк в Сиднейской бухте не бывает сильных волн, они подходят для отдыха с детьми. Северные пляжи более пустынны, природа здесь напоминает заповедник. Особенно красив Палм-Бич с видами на миллион долларов. На Южном побережье всего понемногу — от облюбованного нудистами Пероус-Бич до огромных пространств Кронулла, куда австралийцы приезжают на внедорожниках погонять у кромки воды.
Дайвинг в Сиднее
Подводный мир Сиднея способен преподнести сюрпризы даже опытным дайверам. Самые смелые могут побывать в Акульей пещере, расположенной на глубине 17-25 м. Здесь обитают двухметровые акулы, которых называют серыми няньками, скумбрии и гигантские каракатицы.
На рифе Берренс Хат, изрезанном подводными пещерами и заросшем обширными колониями кораллов, морская жизнь бьет ключом — полосатые курносые рыбы по прозвищу «старая жена», спокойно уживаются с муренами, небольшими акулами и огромными голубыми групперами.
Возле рифа Беламби находится кладбище из 11 кораблей, затонувших с 1859 по 1949 гг. В часе езды от Сиднея специально для дайверов на глубине 32 м затоплен большой военный корабль «Аделаида», спущенный на воду в 1980 г.
Одно из популярных мест для любителей понырять с трубкой и маской — Голый остров в заливе Ботани Бэй. Самые забавные обитатели здешних вод — травяные морские драконы размером 40 см, очень похожие на своих грозных собратьев из сказок.
