Башни Уоттс – это 17 соединенных между собой конструкций, выполненных в форме башен и стен. Высота самой высокой башни составляет более 30 метров.

Самое интересное, что весь комплекс башен был построен одним человеком – итальянским иммигрантом Сабато («Саймоном») Родиа. Родиа потратил 33 года на строительство необыкновенных башен. Этот необычный архитектурный комплекс считается образцом итало-американского наивного искусства.

История башен Уоттс в Лос-Анджелесе

Сабато «Саймон» Родиа родился в 1879 году в итальянском городе Серино. В 15-летнем возрасте семья Родиа перебралась в Соединенные Штаты Америки. Подросший Сабато стал работать строителем. В 1920 году он переехал в район Уоттс Лос-Анджелеса.

В 1921 году Родиа приобрёл участок земли на тогда заброшенной территории в предместьях Лос-Анджелеса и начал возводить на своем участке странное сооружение, которое он назвал по-испански — Nuestro Pueblo («наша деревня/ наш городок»). На его участке стали появляться необычные стальные конструкции, украшенные всем подряд: осколками стекла и плитки, ракушками и донышками от бутылок. Понятно, что консервативным провинциалам были не по душе экзерсисы итальянского эмигранта, поэтому творение частенько ломали - соседи не оценили творческого порыва Родиа, и не раз разносили будущую достопримечательность в пух и прах. Во время Второй Мировой Войны некоторые думали, что это не простые башни, а это антенны, передающие очень важную информацию правительству Японии ! Однако Родиа не отчаивался: «Я хотел построить нечто большое и я сделаю это.» Так на 107-й улице Лос-Анджелеса появился один из самых узнаваемых монументов города.

В 1954 году Родиа закончил возведение башен, впал в некоторую депрессию от того, что люди мало интересовались его детищем (а если и интересовались, то с целью что-нибудь поломать), отписал участок на соседа и уехал жить в другой город.

В 1955 году Сабато не выдержал: он продал земельный участок в Уоттсе соседу и переехал в калифорнийский город Мартинес. В Мартинесе Родиа прожил до самой смерти в 1965 году.

Бунгало Родиа, расположенное в Уоттсе, сгорело во время празднования Дня Независимости, сооружение постепенно приходило в упадок и власти Лос-Анджелеса приказали снести все конструкции на этом участке. Однако за башни вступились представители богемы: в 1959 году актер Николас Кинг и сценарист Уильям Картрайт посетили необычное сооружение. Им так понравились башни, что они выкупили участок у соседа Родиа за 2000 долларов.

К тому моменту решение властей о сносе башен Уоттс еще действовало, однако башни уже стали одной из достопримечательностей города ангелов, и творческое сообщество города выступило против их сноса. Николас Кинг, Уильям Картрайт, ученые, архитекторы, художники, активисты и энтузиасты основали Комитет башен Саймона Родиа в Уоттсе. Комитет уговорил властей провести необходимые технические изыскания, чтобы доказать безопасность башен для жителей города.

В октябре 1959 года необходимые тесты были проведены. С помощью специальных кранов башни пытались повалить на землю, однако все попытки закончились провалом. Хотя башни Уоттс были врыты в землю всего на 60 сантиметров, они стояли настолько крепко, что пораженные инженеры включили башни в учебники по архитектуре.

Комитет по защите башен Уоттс работал до 1975 года, когда власти Лос-Анджелеса наконец-то взяли сооружение под свою защиту. С 1978 года достопримечательностью управляет Департамент культуры Лос-Анджелеса, а кураторами выступают Выставочный центр башен Уоттс и Центр молодежного искусства Чарльза Мингуса.

Футуристические башни Уоттс сегодня

Сегодня башни Уоттс считаются одним из самых важных образцов городского искусства Южной Калифорнии. Башни входят в список девяти объектов народного искусства, состоящих в Национальном реестре исторических мест. С 1990 года башни Nuestro Pueblo признаны историческим памятником США и штата Калифорния.

Башни Уоттс представляют собой полые конструкции из стали, обернутые проволочной сеткой. Основные сооружения украшены морскими ракушками, осколками фарфора, стекла, керамической плитки, бутылок и зеркал. Для украшения башен Родиа использовал все, что мог найти: от донышек от стеклянных бутылок из-под кока-колы до осколков битой посуды, которые ему приносили соседские дети.

Что посмотреть

Башни Уоттс — образец футуристической архитектуры с оттенком этно и наива. Семнадцать конструкций разной высоты имеют романтические названия (типа «Корабль Марко Поло») и сообщаются между собой. Внутри башни полые, что позволяет хорошенько рассмотреть детали несущих конструкций и удивиться гению этого архитектора не по образованию, но по призванию. Особое внимание стоит обратить на детали украшений башен: несущие балки фигурно обмотаны проволокой, повсюду стекло, черепица, керамика, кусочки металла и ракушки. Кстати, в поисках материала Родиа проходил более 30 км по пересечённой местности, внимательно смотря себе под ноги — вот что значит страсть!

Интересно, что сегодня жители района Уоттс в Лос-Анджелесе гордятся своим соседством с такой необычной достопримечательностью, хотя раньше выступали против нее.

Башни Уоттс стали настолько знамениты, что появились в эпизоде мультсериала «Симпсоны», а также в многочисленных фильмах. В компьютерной игре Grand Theft Auto 5 действие происходит в выдуманном городе Лос-Сантос, полностью списанном с Лос-Анджелеса. В Лос-Сантосе есть башни Rancho Towers, напоминающие башни Уоттс.

С 1970 года рядом с башнями Уоттс располагается одноименный выставочный центр. В центре проводятся выставки современного искусства. Кроме того, сотрудники центра проводят экскурсии по башням Саймона Родиа. В Центре молодежных искусств Чарльза Мингуса проводятся занятия по обучению детей рисованию, музыке и другим видам искусств.

Сегодня Башни Уоттс – это уже не непонятное произведение одиночки, а один из символов Лос-Анджелеса.

 Адрес: 1727 E 107th St, Los Angeles, CA 90002, USA
 Телефон(ы): +1 213 847 4646