Милан Ростислав Штефаник, один из первых летчиков, астроном и французский генерал, - человек с выдающимися организаторскими и научными способностями. Он жил в начале ХХ века и очень много сделал для развития чешской авиации и астрономии. По рождению он был словаком, но много сил отдавал становлению Чехословакии как самостоятельного государства, был военным министром.

Но главным интересом, любовью, увлечением было небо. Штефаника влекли звезды. Можно сказать, что он был из породы первооткрывателей, к которой принадлежали Ньютон и Энштейн, Колумб и Алксандр Флеминг. Штефаник наблюдал солнечное затмение в Испании и Туркестане, совершил восхождение на Монблан, для того чтобы наблюдать за звездами, побывал в Пулковской обсерватории Санкт-Петербурга.

Погиб он в 1919 году в авиакатастрофе. «Пришел с неба и ушел туда же», - так иногда говорят о нем соотечественники.

В 1928 году научное сообщество и правительство Чехословакии приняли решение построить на Петршинском холме обсерваторию, призванную выполнять ряд научных программ и служить популяризации астрономии, благородному делу просвещения. Вопросов о том, чьим именем должна быть названа обсерватория, не возникало, так новое научное учреждение получило имя Милана Штефаника.

Обсерватория имени Штефаника как научный и просветительский центр

В 1928 году, когда была построена обсерватория, здесь был только один купол. Сегодня их три, и каждый из них выполняет свою функцию.

В главном куполе обсерватории находится телескоп-рефрактор, который называют еще астрографом, со сложной системой линз, производства знаменитых заводов «Цейсс». Он был первым оборудованием, установленным в обсерватории, и до сих пор отлично работает. Его высота 15 метров, причем половина из них, то есть 7,5 метров находятся под землей.

Вторым был установлен телескоп Максутова-Кассергена с зеркальным отражателем в 1967 году, последним – телескоп MEADE.

В главном куполе находится первый из телескопов, второй – в западном, третий в восточном. В обсерватории есть и кометоискатель, позволяющий осуществлять наблюдение за этими небесными телами. Интересно, что кометоискатель – это первое оборудование, которое было пожертвовано Астрономическим обществом новому научному учреждению.

Восточный купол и телескоп в нем используется только в научных целях, а вот два других доступны всем желающим понаблюдать за небом в любое время суток. Днем наблюдения ведутся в основном за Солнцем, солнечными вспышками и солнечными пятнами, ночью – за планетами Солнечной системы.

За годы существования научного учреждения было опубликовано около 120 научных трудов, основанных на исследованиях, проведенных в обсерватории.

Конечно, обсерватория имени Штефаника не может соперничать с другими известными научными учреждениями, так как ее расположение не может позволить получать высокоточные данные. Но то, что делают сотрудники для популяризации астрономии, бесценно.

Здесь разработан ряд просветительских программ для разных категорий населения, от младших школьников до взрослых людей, позволяющих заглянуть за пределы нашей Галактики, узнать тайны Вселенной, разгадывать секреты, которые еще далеко не все открыты.

В обсерватории работает выставка, рассказывающая об астрономии, ее достижениях, посмотреть на звездные карты, фотографии небесных тел, купить небольшой кусочек метеорита.

Перед обсерваторией стоит памятник Милану Штефанику. Человек в летном комбинезоне и шлеме приглашает гостей обсерватории к совместному путешествию в неизведанное, которое всегда привлекало самых смелых.

 Адрес: Strahovská 205, 118 00 Praha
 Телефон(ы): +420 257 320 540