Кладбище было создано в 1482 году для погребения умерших от чумы. Народное имя этого места захоронения («Кладбище королей») не имеет никакого отношения к лицам королевской крови, а происходит от названия улицы, на котором кладбище располагалось. Улица, в свою очередь, обязана своим названием аркебузирам, имевшим в этом квартале тренировочную площадку, а если быть точнее, почетному званию «Король аркебузиров», которое в период с 1509 по 1847 ежегодного присуждалось победителю соответствующего конкурса.

Кладбище отошло во владение города Женевы лишь в 1869 году. Вплоть до 1876 года здесь хоронили исключительно протестантов. Начиная с 1883 года, кладбище закрыли для простых захоронений, оставив его лишь для тех, кто мог позволить себе купить на нем место. Стоимость погребения была выше, чем в других местах, и со временем вошло в традицию провожать здесь в последний путь государственных чиновников.