И это даже не мавзолей, а целая скульптурная композиция – тело герцога стерегут мифические животные. Памятником же служит бронзовая конная статуя Карла Брауншвейгского.

Карл III Фридрих герцог Брауншвейгский

Карл III Фридрих герцог Брауншвейгский родился в Пруссии в 1804 году. Он достиг трона в девятнадцатилетнем возрасте, и с тех пор его действиями руководил лишь один принцип: как выкачать поболее денег из страны и народа. Вследствие революционных событий он был был лишен трона, всех титулов и привилегий и изгнан из Брауншвейга в 1830. С этого времени герцог жил в Париже. При этом он сумел переправить через границу своё огромное состояние и знаменитые бриллианты.

Карл Брауншвейгский отличался эксцентричностью и паранойей, страдал манией преследования и клаустрофобией. Однако в то же время современники говорят о нем как об отличном лингвисте, отменном наезднике и музыканте, а также шахматисте.

После падения французской империи у него пропала охота к парижской жизни. Он переехал в Женеву шокируя добропорядочных горожан кричащей роскошью. К мании преследования добавился страх быть отравленным, а также страх быть похороненным заживо.

Карл жил в отелях, питался в ресторанах, а дома пил исключительно горячий шоколад, молоко для которого специально привозили с одной из ферм в закрытом ящике, и которое первым пробовал его камергер.

Играя однажды у себя в номере в шахматы с неким господином, герцог внезапно поднялся, сказал партнеру: "Не шельмуйте тут без меня!", вышел в соседнюю комнату, лег на кровать и умер.

Вся его родня собралась в Женеве для оглашения завещания. Кому же из них он оставил это огромное состояние? Кто получит акции и золотые слитки на многомиллионную сумму? На груди какой герцогини засверкают всемирно известные бриллианты? Но их ожиданиям не суждено было сбыться. Герцог объявлял своим наследником город Женеву с тем условием, что город обязан позаботиться о погребении и увековечении его памяти. Похороны должны происходить достойным его августейшего происхождения образом, гроб поместить в мавзолей, выстроенный в общественном месте и быть дополненным мраморными портретами его предков и собственной его конной статуей в бронзе.

Благородный герцог своим завещанием заказал собственное бессмертие.

Размеры наследства убедили городской совет в величии души усопшего, и он разрешил бессмертие.

Памятник был построен по проекту архитектора Жана Франеля, чей дизайн был выбран в пользу архитектурного наследия на Виоле ле Дюка и Винченцо Вела, и выполненные различными скульпторами.

Тело поместили в саркофаг из литого серебра, на который водрузили еще колпак из палисандрового дерева, затем под колокольный звон и грохот орудий, под сень приспущенных знамен поместили во временную могилу. Герцог лежит головой к озеру и ногами к ненавистному ему католическому Риму. (Он был протестантом). Над памятником трудилось шесть скульпторов, не жалели ни мрамора, ни бронзы.

По выступающим углам расположены мраморные статуи шести знаменитых гвельфов, а на самом верху бронзовая конная статуя герцога, коронующая мавзолей. Он стоит на платформе 65х25 метров, подход к которому охраняют два льва из желтого мрамора.

Мавзолей был открыт 14 октября 1879 года только через год после его завершения. Это было связано с последствиями двух землетрясений и очень суровой зимы того года. Дефекты в конструкции, привели к удалению в 1883 года конной статуи с верхней части мавзолея. Она оказалась тяжелой для строительной конструкции и с того времени конная статуя на мраморном постаменте расположена на правой стороне от мавзолея, на террасе с видом на отель Виу-Риведж.

Женева же использовала оставшиеся средства для изготовления золотых ворот Парка Бастионов и постройки городской Оперы.

Вот так и установили мавзолей не гражданину Швейцарии, не заслуженному деятелю — деньги решили всё.

 Адрес: Mont-Blanc, 1201 Genève