Сиену осаждали французы и испанцы, но местный аристократ Пандольфо Петруччи сумел своей тиранической властью противостоять иностранным вторжениям вплоть до своей смерти в 1524 г., после этого город был захвачен испанцами и отдал своему давнему врагу — Флоренции, вплоть до объединения Италии в 1861 г. Упадок города парадоксальным образом сохранил его сказочный средневековый облик. Город занимает три холма.

Что посмотреть в Сиене

Все дороги в Сиене ведут к Кампо, широкой центральной площади, имеющей полукруглую форму и своими отчетливыми очертаниями напоминающей створку раковины. Дважды в год, 2 июля и 16 августа, сиенцы с исторической достоверностью воскрешают средневековый праздник Палио, скачки на неоседланных лошадях. Всадники представляют команды своих кварталов (на их знаменах нарисованы всевозможные геральдические животные) и нередко рискуют жизнью, что еще более привлекает туристов.

Около площади находится дворец Публико 14 века. По ступеням башни дворца, можно подняться наверх и полюбоваться панорамой города. Внутри Палаццо росписи выдающихся мастеров позднего Средневековья — фрески Амброджио Лоренцетти, Симоне Мартини, в том числе его всемирно прославленная «Маэста». Во дворике дворца находится прекрасный фонтан Гайа (Радости) — творение Якопо делла Кверча. Дворец украшает 102-метровая башня дель Манджа (torre del Mangia) 14 в. С башней, чье название напоминает звучание итальянского глагола «есть» связана легенда о голодной смерти в ней ростовщика, которому должен был весь город.

Узкие и извилистые улицы Сиены приведут к Соборной площади, где находится еще один шедевр архитектуры города — Кафедральный собор, считающийся самым гармоничным средневековым собором Италии. Он построен в 13-14 вв. в готическом стиле, хотя начинал строиться в более раннем, романском. От раннего периода сохранился фасад. Особенно обратите внимание на чудесный пол собора из разноцветного мрамора.

Баптистерий Сан Джованни (Battistero di San Giovanni) на одноименной площади — здание в готическом стиле (14 в.) с купелями для крещения. В Баптистерии сохранились скульптуры Донателло и Гиберти. Сохранились и дворцы прославленных сиенских нобилей и банкиров — Толомеи, Буонсиньори, Санседони и Салимбени. Эти дворцы и многие дома находятся в частном владении, но перестраивать их владельцы не имеют права (внутри, тем не менее, многое выглядит современно).

Помимо исторических и архитектурных достопримечательностей Сиена знаменита расписной керамикой и изысканными сладостями, которые готовятся по средневековым рецептам. Производимое в окрестностях Кьянти считается одним из лучших итальянских вин, если не лучшим.