Музеи Рипли: «Хотите верьте, хотите нет!» — знаменитые музеи, основанные американским путешественником, исследователем и карикатуристом Робертом Рипли. В них собрано все самое необычное и уникальное из разных уголков мира: начиная от интересных предметов обихода и заканчивая восковыми копиями людей с невероятной внешностью.

Роберт Рипли родился в Калифорнии в 1890 году. Мечтая с детства стать знаменитым бейсболистом, Роберт начал заниматься большим спортом, но из-за травмы оставил его в скором времени и решил попробовать себя в журналистике. В 1922 году Рипли совершил свое первое кругосветное путешествие, в течение которого он старательно вел дневник, где описывал все самое удивительное, встретившееся ему на пути: упоминания о неизвестных доселе племенах, биографии необычных людей, нравы и обычаи разных стран и многое другое. Как гласит этот дневник, Роберт Рипли встречал и человека, притягивающего к себе металлические предметы, и утку с четырьмя лапами, и даже черепаху с двумя головами. В общей сложности, Роберт побывал более чем в двухстах странах, в каждой из которых он находил что-то особенное. Поначалу описывая свои «трофеи» в газетных комиксах, Рипли, после выставки своих работ на ярмарке в Чикаго, решил явить миру настоящий музей-кунсткамеру, в котором были бы выставлены все его экспонаты. Так, коллекция диковинок знаменитого карикатуриста, артефактов в которой к тому времени насчитывалось уже около 8000, превратилась в музей. Современники Рипли утверждают, что самый необычный «экспонат» его коллекции — это сам мистер Рипли: жизнь его была во многом столь же необычной, как предметы и истории, которые он собирал по миру. Он всю жизнь рисовал карикатуры, причем делал это ежедневно с 7 до 11 утра, часто располагаясь, как утверждают свидетели, вверх ногами. Он одевался в яркие цвета, завязывал широкие галстуки и носил только двухцветные ботинки. Уже будучи миллионером, увлекся коллекционированием машин, хотя так никогда и не научился их водить.