В 1574 г. здесь, при слиянии рек Белая и Уфа, была основана русская крепость Уфа, которая уже в 1586 г. получила статус города. В 17 в. Уфа развивается как торговый центр на путях из Центральной России в Сибирь. В 1728-1744 годах Уфа — центр провинции, воевода которой подчинялся непосредственно Сенату, затем город вошел в состав Оренбургской губернии. В 1773-1774 годах Уфа выдержала четырехмесячную осаду пугачевцев под командованием Чики (И. Н. Зарубина).

В 1788 году в Уфе создано Духовное управления мусульманами всей России (кроме Таврической губернии) во главе с муфтием.

С 1865 г. Уфа — центр Уфимской губернии. К концу 19 в. город стал крупным транспортным центром, было установлено постоянное пароходное сообщение по рекам Уфа и Белая, в 1890 г. через город прошла Самаро-Златоустовская железная дорога. В это же время в Уфе развивается промышленность, в первую очередь, машиностроение, металлургия, переработка сельскохозяйственной продукции.

В период Великой Отечественной войны в Уфу были эвакуированы некоторые предприятия Центральной России.

Что посмотреть в Уфе

Архитектура Уфы характеризуется сочетанием разных стилей и традиций, сохранилось немалое число интересных памятников старины. Город располагается на возвышенном мысу, называющемся Уфимским полуостровом. Именно здесь была заложена Уфимская крепость или кремль, который просуществовал до начала 19 в.

Первоначально Уфа застраивалась в радиальном порядке — улицы расходились от кремля, но после принятия регулярного плана 1803 г. получила распространение прямоугольная застройка, сориентированная по главным площадям города — Базарной (на ней сохранился Гостиный двор первой трети 19 в.) и Соборной.

Памятником храмовой архитектуры Уфы является Смоленский собор, в ансамбль которого входит Троицкая церковь (конец 16 в.), «теплая церковь» или трапезная (1824) и колокольня (1779). Сохранились также храмы, относящиеся к эпохе классицизма, среди которых Покровская церковь (1823) на правом берегу Сутолки, Спасская церковь (1824), кафедральный собор (1841). Памятником исламской архитектуры является расположенная в южной части Уфимского полуострова у реки Белая мечеть (1830 г.).

К памятникам гражданской архитектуры первой половины 19 века, большинство из которых выполнено в стиле классицизма, относятся Архиерейский дом над обрывом реки Белая с садом и террасой, расположенное у центрального парка трехэтажное здание семинарии с фронтоном (ныне сельскохозяйственный институт), здание мужской гимназии с боковыми флигелями (в настоящее время медицинский институт), губернаторский дом и здание дворянского собрания (ныне Публичная библиотека).

К концу 19 — началу 20 века относятся архитектурные памятники в стиле модерн: особняки Поносовой-Модло (ныне Институт истории, языка и литературы), Кастерина (ныне Министерство сельского хозяйства), Лаптева (ныне Художественный музей), здания губернской земской управы, Городской думы, Крестьянского банка.

В Уфе родился писатель С. Т. Аксаков, которому в 1959 г. был установлен памятник работы скульптора Т. П. Нечаева. Народный дом С. Т. Аксакова, возведенный в 1908-1920 годах по проекту архитектора П. П. Рудаковского, ныне занят Театром оперы и балета им. М. Гафури.

С Уфой тесно связана жизнь национального героя Башкирии Салавата Юлаева, памятник которому работы скульптора С. Д. Тавасиева установлен в 1967 г. О жизни и творчестве башкирского поэта Мажита Гафури рассказывает его дом-музей. Уфа — родина скрипача и дирижера В. Т. Спивакова, писателя С. Д. Довлатова. В Уфе действуют несколько музеев, среди которых выделяется основанный еще в 1864 году Башкирский краеведческий музей. Заслуживает внимания Художественный музей имени М. В. Нестерова, созданный в 1919 г. на основе коллекции художника.